Soprattutto dopo la vittoria di Pesaro a Sassari, la OJM Varese DOVEVA vincere oggi contro Napoli, ma l'impresa sulla carta non era affatto agevole. Di fronte tre ex di peso: Giovanni De Nicolao, Tariq Owens e Markel Brown, più tutti gli altri partenopei niente affatto scadenti. Pubblico abbondante e tifante. Si parte bene, le bombe (nostra quasi unica arma) entrano, Brown, il Moro, Mcd. Gabe (cioè il nostro Brown) è super, non a caso ha il numero 44, mentre l'altro Brown (di Napoli) ha il 22: vale davvero la metà? Nessuno ci crede ma intanto Varese regge bene e finisce 27-26. Secondo quarto: Owens è pimpante, felino sempre pronto a colpire, e poi abbiamo la spina nel fianco di Ennis e il gigante Zubcic. Avviene il sorpasso, 30-33 e per fortuna il nostro coach chiede subito time-out. Usciamo bene dal minuto di riflessione: tripla di Nikko (sino a quel momento un po' appartato), e poi ancora Brown, e tripla di Wolde, e tripla del Moro e così Napoli vede le nostre spalle. Purtroppo Brown (il nostro) si fa male e si teme il peggio. 54-43 a metà gara. Molto bene. Ciò che ci tiene a galla sono il 50% nelle bombe, mentre Napoli viaggia nemmeno al 20%. Però chi si allena all'ombra poco rassicurante del Vesuvio si avvicina: 63-56. Si teme l'aggancio anche perché Brown non rientra (meglio, fa una fugace apparizione con ginocchio fasciato ma poi lascia il campo, vedi foto), e invece no: tripla di Hugo, tripla di Nikko, più una tripla da distanza siderale di McD annullata perché già oltre la sirena. Siamo sempre avanti: 75-63. Ultima fatica, con un pubblico che non interrompe mai l'incitamento. Episodio da moviola all'inizio: su un sospetto sfondamento ai danni di Mannion parte la bagarre, non si capisce nulla, interviene anche il nostro coach che cerca di rappacificare gli animi e di dividere i contendenti. E qui deve aver fatto qualche scorrettezza anche Owens (foto), che da questo momento verrà sistematicamente fischiato dal pubblico, innalzando il suo stato di nervosismo. Dal 'fattaccio' usciamo certamente meglio noi, e via con le triple: Hugo, Mcd (un canestro in sospensione che ricorda Manuel Navarro Raga). Napoli è in bambola, il divario lievita, esplode il vulcano Varese, lava, cenere, lapilli, fumo, ola del pubblico, gran baccano e i partenopei gettano la spugna. Espulso Ulaneo (non ho capito il perché) e un risultato finale che non lascia dubbio alcuno: 113-79. 17 punti Nikko (foto), 18 McD, 13 Brown (che ha giocato metà partita, ma quella metà praticamente perfetta), 16 il Moro, 10 Wolde, 13 Hugo, 6 Spencer, 8 Gilmore, 10 Ulaneo e 2 anche Okeke.
20 punti in classifica: non siamo matematicamente salvi ma poco ci manca.
Grande vittoria. Grande Varese!
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