Finisce il 2024 e in casa OJM basket Varese si può stappare il Prosecco con una moderata allegria, perché ieri sera Napoli (ultima in classifica) è tornata verso sud non certo allegra. Dovevamo anzitutto vedere alla prova dei fatti il nuovo acquisto, Desonta Bradford (foto in alto) e soprattutto dovevamo vincere. Ma l'inizio non è dei più promettenti, perché ci vogliono ben 6 triple sbagliate per arrivare al primo ciuff dalla lunga (il nostro punto di forza), grazie a capitan Librizzi. Per fortuna i partenopei non ne approfittano e allora, grazie anche ad una bella tripla di Hands, e alla buona impressione che lascia l'ingresso in campo di Bradford, finisce il primo quarto 22 a 12 per noi. Per i cestisti del sud fa buona impressione soprattutto il numero 1 Zubcic (foto). Mentre nella prima frazione di gioco gli Arditi sono presenti ma tacciono, il secondo quarto vede il loro incitamento (Noi siamo la curva nord, noi siamo la curva nord) ma questo non basta e Napoli si avvicina, fino al pareggio 27-27 con il nostro lungo Kao che somma già tre falli. Si dimostrano da subito i migliori i nostri piccoli Librizzi e Hands, mentre è in giornata no Gray. Per fortuna il temuto Pullen fatica a rodare e allora restiamo avanti (49-39) a metà gara. Il terzo quarto vede un Alviti per fortuna produttivo da tre, ma anche il 4° fallo di Kao, due palle perse di fila per Varese, una schiacciata di Johnson ma pure il risveglio di Pullen, tanto che Napoli ci sorpassa (66-68) e finisce in parità: 68-68. I tifosi temono che si dovrà soffrire sino all'ultimo, e sono facili profeti. Per fortuna i partenopei non scappano e si trovano davanti una Varese coriacea in difesa. Una bella tripla di Bradford ci dà coraggio, schiaccia Gray (uno dei pochi lampi della serata), nuovo sorpasso di Napoli (79-80) quando mancano 2' e 30". Si teme il peggio, ma questa volta sono i tiri liberi a tenerci a galla: 2 su 2 di Alviti, ma soprattutto segnalo il 5 su 6 di Hands manofredda nel momento cruciale del match, quando entriamo nell'ultimo minuto e ogni punto pesa il triplo. Ma anche gli ospiti non scherzano con la precisione nei liberi, tanto che a -13" dalla fine siamo 88-86 per noi. Hands è di nuovo in lunetta, e fa 1 su 2. Ultima azione per Napoli, tripla sbagliata, vinciamo 89 a 86. Molto bene.
Riassumendo: buona l'impressione che lascia il neoacquisto Bradford, molto bene i piccoli Librizzi e Hands, molto male (in quanto a punti segnati da sotto) i nostri lunghi Kao e Tyus, Gray insufficiente, gli altri così così.
In ogni caso: forza Varese!
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